Chega-se ao cargo, quase sempre, depois de anos como redator ou editor, acumulando experiência suficiente para assumir a gestão de uma equipe e de uma linha editorial. Formação em Jornalismo, Letras ou Comunicação é comum, mas a trajetória prática pesa mais que o diploma.
Vivência prévia como editor de texto, produtor editorial ou redator sênior costuma ser o degrau anterior, já que exige domínio do processo editorial completo antes de coordenar outras pessoas nele.